El mundo de los perfumes tiene su propio idioma.
Cuando lees que una fragancia tiene «buena sillage», «apertura cítrica», «fondo amaderado» o que pertenece a la familia «chypre», estás ante el vocabulario de perfumería que los expertos y aficionados usan a diario para describir, comparar y elegir fragancias.
Este glosario de perfumería es tu guía de referencia definitiva.
Tanto si acabas de empezar a interesarte por las fragancias como si llevas años coleccionándolas, aquí encontrarás definiciones claras de todos los términos de perfumería relevantes, ejemplos prácticos y un diccionario de perfumería organizado para que no te pierda ningún concepto.
① La pirámide olfativa: notas de salida, corazón y base
El término más fundamental del glosario de perfumería. Todo perfume evoluciona en el tiempo siguiendo tres fases.
También llamadas top notes. Son lo primero que percibes al aplicar el perfume, duran entre 5 y 30 minutos. Suelen ser cítricas, herbáceas o ligeras: bergamota, limón, lavanda, pimienta.
O heart notes / middle notes. El núcleo del perfume, visible entre 30 minutos y 4 horas. Florales, especiadas o frutales: rosa, jazmín, iris, cardamomo, canela.
Las base notes son la huella que deja el perfume horas después. Cálidas, profundas y persistentes: sándalo, vetiver, ámbar, almizcle, vainilla, incienso.
💡 Consejo: Para conocer el verdadero carácter de un perfume, espera al menos 30 minutos tras aplicarlo. Las notas de salida pueden ser muy distintas a cómo evoluciona en tu piel. Si quieres profundizar más en este concepto, nuestra guía completa de notas olfativas te explica cómo interpretarlas.
② Familias olfativas: el gran mapa del vocabulario de perfumería
Las familias olfativas agrupan los perfumes por su carácter predominante. Saber a qué familia pertenece una fragancia es la clave del diccionario de perfumería para orientarte en cualquier tienda.
| Familia | Carácter | Ingredientes típicos | Ejemplos conocidos |
|---|---|---|---|
| 🌸 Floral | Femenino, romántico, clásico | Rosa, jazmín, iris, peonia | Chanel Nº5, Dior J’adore |
| 🌲 Amaderado | Cálido, seco, sofisticado | Sándalo, cedro, vetiver, oud | Tom Ford Oud Wood, YSL Y |
| 🍋 Cítrico | Fresco, energético, veraniego | Bergamota, limón, pomelo, mandarina | Acqua di Gio, CK One |
| 🌊 Acuático / Marino | Limpio, oceánico, fresco | Calone, notas marinas, ozona | Davidoff Cool Water, Hugo Boss |
| 🌿 Fougère | Aromático, masculino clásico | Lavanda, heno, musgo roble, cumarina | Azzaro Pour Homme, Drakkar Noir |
| 🪨 Chypre | Sofisticado, terroso, complejo | Bergamota, musgo roble, labdanum | Hermès Terre d’Hermès, Miss Dior |
| 🍬 Gourmand | Dulce, comestible, adictivo | Vainilla, caramelo, haba tonka, cacao | Angel de Thierry Mugler, Flowerbomb |
| 🌙 Oriental | Exótico, cálido, sensual | Ámbar, incienso, especias, resinas | Shalimar, Opium, Black Orchid |
| 🌱 Verde / Aromático | Herbal, natural, terroso | Hierba, hoja violeta, gálbano, tomillo | Herba Fresca, Vent Vert |
El término chypre (pronunciado «chipre») viene del perfume Chypre de François Coty (1917). Combina bergamota en la salida, labdanum en el corazón y musgo de roble en la base, creando una estructura sofisticada, terrosa y algo salina. Es una de las categorías más complejas del glosario de perfumería.
Del francés «helecho». El fougère no huele a helecho real; es una familia creada con Fougère Royale de Houbigant (1882). Su firma: lavanda, cumarina (heno) y musgo de roble. Es la base de casi todos los clásicos de perfumería masculina occidental del siglo XX.
③ Concentración y formatos: EDT, EDP, EDC y más
Uno de los apartados más consultados del glosario de perfumería. La concentración de aceites aromáticos determina la intensidad, la duración y el precio del frasco.
20–40%
La máxima concentración posible. Dura 8-12 horas, evoluciona lentamente y su base es extraordinariamente rica. El precio por ml es el más alto de toda la gama.
15–20%
El formato más popular hoy en día. Duración de 6-10 horas, excelente proyección y versatilidad. Ideal para la mayoría de ocasiones.
5–15%
El clásico formato masculino y de verano. Más ligero, fresco y asequible. Duración aproximada de 4-6 horas. Perfecto para el día a día.
2–4%
La concentración más baja. Muy fresco y cítrico por tradición (su nombre viene de Colonia, Alemania). Dura 2-3 horas. Ideal para uso frecuente y clima cálido.
1–3%
La base es agua destilada (no alcohol). Extremadamente ligero y efímero. Refrescante inmediato sin proyección. Muy poco común en el mercado actual.
~15%
Categoría intermedia entre EDT y EDP, menos frecuente. Algunos fabricantes la usan para versiones «intensas» de sus Eau de Toilette sin llegar al EDP.
📖 Para profundizar en este concepto tan importante, visita nuestra guía sobre tipos de concentración en perfume, donde comparamos EDP vs EDT con ejemplos reales y te ayudamos a elegir el formato que mejor se adapta a ti.
④ Técnica y elaboración: el arte de crear una fragancia
Este bloque del glosario de perfumería cubre los procesos y conceptos técnicos que definen cómo se crea y evalúa una fragancia desde el laboratorio.
Ingrediente que ralentiza la evaporación de los compuestos volátiles, aumentando la duración del perfume en la piel. Los fijadores tradicionales son de origen animal: almizcle, civeta, ámbar gris, castóreo. Hoy se usan principalmente fijadores sintéticos por razones éticas.
Del francés «rastro» o «estela». Es la nube de olor que deja una persona al moverse. Un perfume con sillage intenso se percibe a distancia; uno con sillage discreto permanece cerca de la piel. Sinónimo: proyección.
Combinación de dos o más ingredientes que, juntos, crean una percepción olfativa distinta a cualquiera de ellos por separado. Como un acorde musical, la suma supera a sus partes. El «accord cuero» o «accord jazmín» son acordes clásicos que imitan materiales naturales.
Fragancia que no imita un olor reconocible en la naturaleza, sino que crea una experiencia sensorial o emocional única. Chanel Nº5 fue pionera: no huele a ninguna flor concreta, sino a una idea de feminidad elegante.
Proceso de reposo de la mezcla de aceites y alcohol antes del embotellado. Durante semanas o meses, los ingredientes se integran y armonizan. Una buena maceración es la diferencia entre una fragancia «cruda» y una redonda y pulida.
Técnica de extracción ancestral de Grasse (Francia). Los pétalos se colocan sobre grasa animal que absorbe los aceites aromáticos. Proceso lento y artesanal, hoy casi en desuso por su coste. Produce absolutos de una complejidad inalcanzable por otros métodos.
El método más común de extracción de aceites esenciales. El vapor atraviesa el material vegetal, arrastra las moléculas aromáticas y, al condensarse, separa el aceite del agua. Produce tanto el aceite esencial como el hidrolato (agua floral).
El absoluto se obtiene por extracción con solventes y es más fiel al olor natural (rosa absoluta, jazmín absoluto). El aceite esencial se obtiene por destilación o expresión mecánica y es más puro pero puede perder matices delicados.
El artista que crea las fragancias. En francés se les llama nez (nariz). Los grandes noses trabajan con una «paleta» de más de 3.000 ingredientes. Entre los más reconocidos: Francis Kurkdjian, Dominique Ropion, Alberto Morillas o Olivier Polge.
Técnica de combinar dos o más fragancias sobre el cuerpo para crear un olor único y personalizado. Puede realizarse aplicando primero el más pesado como base y el más ligero encima. Si quieres dominar esta técnica, consulta nuestra guía de layering.
| Método | Materiales | Resultado |
|---|---|---|
| Destilación al vapor | Lavanda, rosa, pino | Aceite esencial + hidrolato |
| Expresión en frío | Cítricos (piel) | Aceite esencial fresco |
| Extracción con solvente | Jazmín, rosa, absolutos | Concreto → Absoluto |
| CO₂ supercrítico | Pimienta, jengibre, vainilla | Extracto de alta fidelidad |
| Enfleurage | Jazmín, nardos, flor de azahar | Pomada → Absoluto |
⑤ Términos de valoración y descripción
El vocabulario de perfumería para describir y valorar fragancias es vasto. Estos son los términos que más encontrarás en reseñas y que forman el núcleo de cualquier glosario de perfumería serio.
Cuántas horas permanece perceptible el perfume en la piel. Se valora de «pobre» (<3h) a «bestial» (>12h).
Radio de distancia al que el perfume se percibe. «Íntimo» solo en piel; «bestia» a varios metros de distancia.
Los primeros 5-15 minutos del perfume. Las notas de salida son protagonistas. Un momento crucial pero no definitivo.
Evolución del perfume una vez desaparecidas las notas de salida. El dry-down revela el verdadero carácter de la fragancia.
Fragancia concebida sin género específico. Puede llevarla cualquier persona. Tendencia creciente en el mercado actual.
Fragancia de formulación antigua, anterior a reformulaciones por regulación de ingredientes. Muy valorada por coleccionistas.
Término coloquial del mundo fragrance para describir un perfume con proyección y duración extremas. Popularizado en foros y redes.
Cambio en la fórmula de un perfume clásico, generalmente por restricciones de ingredientes (IFRA) o reducción de costes.
Perfume que literalmente «repele» a quien lo huele: demasiado agresivo, invasivo o desagradable. Opuesto al «crowd-pleaser».
Perfume universalmente apreciado, sin aristas ni riesgos. Gusta a la mayoría pero puede aburrir a los entendidos.
Fragancia que provoca comentarios y cumplidos de personas cercanas. Suele tener buen sillage y un carácter «atractivo».
El perfume que identificas como tuyo: tu fragancia personal, la que la gente asocia contigo. El «sello olfativo» personal.
Saturación sensorial del olfato tras oler muchas fragancias seguidas. Neutraliza con granos de café o tu propio antebrazo.
Comprar un perfume sin haberlo olido previamente, basándose en reseñas o recomendaciones. Práctica habitual pero arriesgada.
Perfume que se funde completamente con la piel, perceptible solo desde muy cerca. Sensación de limpieza y «segunda piel».
Ingrediente natural fundamental de los chypres y fougères clásicos. Muy restringido hoy por IFRA debido a su potencial alergénico.
🧴 ¿Por qué el mismo perfume huele diferente en cada persona? La temperatura, el pH y los aceites naturales de tu piel modifican la evolución de una fragancia. Para sacarle el máximo partido, lee nuestra guía sobre cómo elegir perfume según tu tipo de piel.
⑥ Ingredientes clave del diccionario de perfumería
Conocer los ingredientes principales es la base del vocabulario de perfumería. Aquí encontrarás desde las flores más codiciadas hasta las resinas más antiguas del mundo.
| Ingrediente | Origen | Perfil olfativo |
|---|---|---|
| Rosa absoluta (Rosa damascena) | Bulgaria, Turquía | Floral intenso, miel, polvoriento, ligera nota verde |
| Jazmín absoluto (Jasminum grandiflorum) | India, Grasse | Floral exuberante, indólico, cálido, ligeramente animal |
| Iris (Iris pallida) | Italia, Marruecos | Polvoriento, violeta, cremoso, raíz terrosa |
| Neroli (flor de azahar) | Naranjo amargo | Floral fresco, cítrico, ligeramente herbáceo |
| Ylang-ylang | Madagascar, Comoras | Floral exótico, dulce, cremoso, algo narcótico |
| Ingrediente | Origen | Perfil olfativo |
|---|---|---|
| Sándalo (Santalum album) | India (Mysore), Australia | Cremoso, suave, cálido, ligeramente lácteo y amaderado |
| Oud / Agar (Aquilaria) | Sudeste asiático, Oriente | Ahumado, oscuro, animal, complejo, muy intenso |
| Vetiver (Vetiveria zizanioides) | Haití, Java, India | Terroso, ahumado, raíz seca, ligeramente cítrico |
| Cedro del Atlas | Marruecos | Seco, polvoriento, ligeramente balsámico, base limpia |
| Incienso (Boswellia) | Somalia, Omán | Resinoso, ahumado, sagrado, ligeramente cítrico fresco |
| Labdanum | Mediterráneo (jara) | Ámbar cálido, animal, cuero, base de los chypres |
| Ingrediente | Origen | Estado actual |
|---|---|---|
| Almizcle (Musk) | Venado almizclero | Sintético hoy; el natural está prohibido (CITES) |
| Ámbar gris (Ambergris) | Esperm de cachalote | Natural rarísimo; hoy se usa Ambroxan (sintético) |
| Civeta | Glándulas de civeta | Completamente sustituida por civetone sintético |
| Castóreo | Glándulas de castor | Muy restringido; alternativas sintéticas disponibles |
El oud o madera de agarwood se forma cuando el árbol Aquilaria es atacado por un hongo específico y segrega una resina oscura y aromática. Su rareza y proceso de formación hacen que el oud de alta calidad valga más que el oro por gramo. Si te interesan las fragancias que lo protagonizan, descubre los mejores perfumes árabes, donde el oud es el rey indiscutible.
Derivado del ámbar gris. Cálido, marino, ligeramente animal. Base de Sauvage de Dior.
Cedro abstracto, cálido. Potencia otros ingredientes. Columna vertebral de Terre d’Hermès.
Nota acuática/marina sintética. Creó la familia «oceánica» en los 90. Base de Cool Water.
Jazmín fresco y transparente. Presente en casi todos los florales modernos. Componente central de Eau Sauvage.
Muscos blancos suaves y limpios. Dan la sensación de piel limpia y ropa recién lavada.
Heno cortado, almendra, vainilla sutil. Piedra angular de los fougères y los gourmands modernos.
⑦ Mercado, categorías y conceptos comerciales
Este bloque del glosario de perfumería completa el cuadro con los términos que encontrarás en tiendas, webs y al comparar precios y marcas.
Las grandes marcas de moda y lujo accesible: Dior, Chanel, YSL, Hugo Boss, Giorgio Armani. Distribución global, precios moderados, fórmulas pensadas para gustar al mayor número de personas.
Casas especializadas con total libertad creativa: Maison Margiela Replica, Byredo, Le Labo, Diptyque, Xerjoff. Producción más limitada, ingredientes premium, mayor originalidad y precios más elevados.
El escalón más alto del mercado: Clive Christian, Roja Dove, Amouage, Bond No. 9. Ingredientes rarísimos, frascos artísticos, tirajes limitados. Precios desde 300€ hasta varios miles por frasco.
Tradición milenaria con ingredientes como oud, rosa de Taif, incienso y resinas. Marcas: Lattafa, Swiss Arabian, Ajmal, Rasasi. Fragancias intensas, de larga duración y con gran personalidad.
Perfumes que imitan o se «inspiran» en fragancias de lujo, vendidos a menor precio. Marcas como Zara, Lidl, Armaf o Generic lo hacen abiertamente. No son falsificaciones: no copian la fórmula sino el carácter olfativo.
Pequeña cantidad de un perfume transferida del frasco original a un envase menor (2-10ml). Permite probar fragancias caras o raras antes de comprar el frasco completo. Práctica habitual en comunidades como /r/fragrance o Basenotes.
La IFRA (International Fragrance Association) establece límites de uso para ingredientes alergénicos o potencialmente perjudiciales.
Sus enmiendas periódicas obligan a las casas a reformular clásicos atemporales, lo que genera polémica entre los aficionados que prefieren las versiones vintage. Ingredientes más afectados: musgo de roble, civeta, aldehídos, geraniol, isoeugenol.
💡 ¿Sabes dónde aplicar el perfume para que dure más? Los puntos de pulso son clave. Nuestra guía sobre cómo hacer durar más el perfume recoge todos los trucos para maximizar la longevidad de tus fragancias.
Ahora que dominas el vocabulario de perfumería, el siguiente paso es aplicarlo a encontrar tu fragancia ideal. Estas guías complementan perfectamente este glosario:
📖 Diccionario de perfumería completo de A a Z
Referencia rápida de los términos de perfumería más buscados. Este diccionario de perfumería y glosario de perfumería te sirve como consulta rápida en cualquier momento.
| Término | Definición |
|---|---|
| Absoluto | Extracto concentrado obtenido con solvente orgánico. Más fiel al olor natural que el aceite esencial. |
| Acuoso / Marino | Familia olfativa que evoca el mar, la lluvia o el aire limpio. Protagonizada por calone y moléculas sintéticas. |
| Aldehídos | Moléculas sintéticas que dan una nota jabonosa, metálica y chispeante. Sello del Chanel Nº5 y perfumes clásicos de los años 20-50. |
| Ámbar / Ambre | Notas cálidas y resinosas. El «ámbar» perfumístico es en realidad un acorde: labdanum + vainilla + bálsamos. No existe como material individual. |
| Animálico | Descriptor de notas que evocan pieles, pelo, sudor o secreciones animales. Sensual y controvertido; ingredientes modernos casi todos sintéticos. |
| Apertura | Los primeros minutos del perfume, dominados por las notas de salida. También llamada «head» o «top». |
| Aromático | Familia que combina hierbas secas, lavanda, tomillo y romero. Frecuente en masculinos clásicos. |
| Bálsamo | Resinas naturales dulces y cálidas: benjuí, bálsamo del Perú, estoraque. Aportan suavidad y riqueza a las bases. |
| Bergamota | Cítrico de la cáscara del bergamoto, cultivado en Calabria (Italia). Floral-cítrico, la nota de salida por excelencia. Base del Eau de Cologne original. |
| Chypre | Familia olfativa: bergamota + musgo roble + labdanum. Sofisticada y terrosa. Creada por François Coty en 1917. |
| Concentración | Porcentaje de aceites aromáticos en la mezcla. Determina intensidad y duración. De mayor a menor: Extrait > EDP > EDT > EDC. |
| Cuero (Leather) | Familia olfativa que evoca cuero trabajado, suelas, tabaco y humo. Clásico en masculinos orientales. |
| Dry-down | Evolución olfativa una vez que las notas de salida se han disipado. Revela las notas de corazón y base. |
| EDP (Eau de Parfum) | Concentración del 15-20% de aceites aromáticos. Duración 6-10h. El formato más vendido actualmente. |
| EDT (Eau de Toilette) | Concentración del 5-15%. Más ligero y fresco. Duración 4-6h. Formato clásico masculino. |
| Especiado (Spicy) | Notas de pimienta, clavo, canela, cardamomo, jengibre. Aportan calidez y profundidad al corazón. |
| Extrait de Parfum | La concentración más alta (20-40%). Máxima intensidad, duración y complejidad. El formato más exclusivo. |
| Fijador / Fixatif | Ingrediente que ralentiza la evaporación. Fija la fragancia en la piel y aumenta su longevidad. |
| Floral | La familia olfativa más amplia. De florales soliflores (una sola flor) a florales bouquet (ramo variado). |
| Fougère | «Helecho» en francés. Familia: lavanda + cumarina + musgo de roble. Base de la perfumería masculina occidental clásica. |
| Fresco (Fresh) | Término general para fragancias ligeras y vivaces: cítricas, acuáticas, verdes o aromáticas limpias. |
| Gourmand | Fragancias que evocan alimentos dulces: vainilla, caramelo, chocolate, café, frutos secos. |
| Grasse | Ciudad de la Costa Azul francesa, capital histórica de la perfumería mundial. Sede de las principales casas de extractos y muchas escuelas de perfumería. |
| Hidrolato / Agua floral | Subproducto acuoso de la destilación al vapor. Contiene trazas aromáticas. Agua de rosas, agua de azahar. |
| IFRA | International Fragrance Association. Organismo que regula el uso de ingredientes en perfumería para proteger a los consumidores. |
| Incienso (Frankincense) | Resina del árbol Boswellia. Sagrado, ahumado, ligeramente cítrico al quemar. Fundamental en fragancias orientales. |
| Labdanum | Resina de la jara mediterránea (Cistus). Base de los chypres; ámbar cálido y animal natural. |
| Longevidad | Cuánto tiempo permanece perceptible el perfume en la piel. Muy influida por la concentración y el tipo de piel. |
| Maceración | Periodo de reposo del perfume antes del embotellado. Permite la integración y armonización de los ingredientes. |
| Musgo de roble (Oakmoss) | Líquen del roble. Nota terrosa, húmeda, vegetal. Esencial en chypres y fougères. Muy restringido hoy por IFRA. |
| Narcótico | Descriptor de florales muy intensos y envolventes que pueden resultar embriagadores: ylang-ylang, tuberosa, gardenia. |
| Nez (Nariz) | En perfumería, el maestro perfumista. También se usa para describir el olfato entrenado de un experto. |
| Nicho | Segmento de perfumería artesanal y creativa. Mayor originalidad e ingredientes premium frente al diseño comercial. |
| Nota amaderada | Notas que evocan maderas: sándalo, cedro, palo de rosa, vetiver. Cálidas y ancladoras en la base. |
| Oud (Agarwood) | Madera aromática rarísima del árbol Aquilaria infectado. El ingrediente más caro de la perfumería. |
| Pirámide olfativa | Estructura de tres capas que describe la evolución temporal de un perfume: notas de salida, corazón y base. |
| Polvoriento (Powdery) | Descriptor de fragancias que evocan polvos de maquillaje, iris, almendra o talco. Nostálgico y clásico. |
| Proyección | Distancia a la que el perfume es perceptible. Íntima (<30cm), moderada (1m), intensa (>2m). |
| Rosa de Taif | Variedad de rosa cultivada en la ciudad de Taif (Arabia Saudita). Sabor ligeramente especiado, diferente a la rosa búlgara. Muy valorada en perfumería árabe. |
| Sillage | Rastro o estela olfativa que deja una persona al pasar. Directamente relacionado con la proyección del perfume. |
| Soliflore | Perfume basado en la reproducción fiel de una sola flor. La rosa, el jazmín o la violeta protagonizan los soliflores más clásicos. |
| Transparente | Fragancia ligera y casi aérea, donde los ingredientes parecen flotar sin pesar. Tendencia moderna del «clean» perfumery. |
| Tuberosa | Flor narcótica, cremosa y muy intensa. Una de las flores más difíciles de trabajar y más costosas de extraer. |
| Unisex | Fragancia sin género asignado. Puede llevarla cualquier persona independientemente de su género. |
| Vainilla | Una de las notas de base más populares. Dulce, cálida y universal. Elemento central de orientales y gourmands. |
| Verde (Green) | Notas que evocan hojas frescas, hierba cortada, tallos verdes. Frescas y naturales; muy usadas en apertura. |
| Vintage | Perfume de formulación anterior a las reformulaciones modernas. Muy apreciado por su mayor concentración de ingredientes naturales. |
⑧ Preguntas frecuentes sobre el glosario de perfumería
Las dudas más habituales sobre el vocabulario de perfumería resueltas de forma clara.
🏁 Conclusión: domina el vocabulario de perfumería y disfruta más de cada fragancia
Este glosario de perfumería no es solo un diccionario de perfumería técnico: es la llave para entender, comparar y disfrutar de las fragancias con ojos (y nariz) completamente nuevos.
Cuando ya sabes qué es el sillage, reconoces un chypre del fougère o entiendes por qué un EDP dura más que un EDT, tu relación con los perfumes cambia para siempre.
El vocabulario de perfumería es extenso y vivo: cada año aparecen nuevas moléculas, nuevos términos y nuevas tendencias.
Pero los conceptos fundamentales de este glosario —la pirámide olfativa, las familias, los ingredientes clave— son la base sobre la que se construye todo lo demás.
Si este glosario de perfumería te ha resultado útil, guárdalo como referencia. Y si quieres seguir profundizando, explora el resto de guías de nuestra colección: hay mucho más por descubrir en el fascinante universo de las notas olfativas y los términos que las definen. El mundo de las fragancias no tiene fondo, y eso es lo maravilloso.